通過平衡運(yùn)營度過經(jīng)濟(jì)危機(jī)

在經(jīng)濟(jì)低迷時(shí)期削減成本是企業(yè)最容易犯的典型錯(cuò)誤。其實(shí),當(dāng)經(jīng)濟(jì)進(jìn)入低迷期時(shí),企業(yè)應(yīng)該避免不分青紅皂白沖動(dòng)地壓縮運(yùn)營。以平衡的觀點(diǎn)對(duì)待運(yùn)營并采取短期措施能夠保持健康的現(xiàn)金流。
當(dāng)前,面臨經(jīng)濟(jì)低迷,一些公司迅速削減運(yùn)營系統(tǒng)開銷。這些支出的削減,使公司高管在管理日常運(yùn)營和服務(wù)或?qū)嵤I(yè)績改進(jìn)使其能夠在衰退中成功脫穎而出的計(jì)劃時(shí),遇到了很大困難。一些公司認(rèn)為,它們?nèi)睍r(shí)間或缺錢來等待改善績效的努力獲得成功,因此,轉(zhuǎn)而選擇全面裁員。這種作法很危險(xiǎn):它使公司浪費(fèi)掉在人員和流程改進(jìn)方面的投資。更為重要的是,由于員工不再相信領(lǐng)導(dǎo)還在乎他們是否“按正確的方法工作”,公司難以重新實(shí)施這種努力,這種失望破壞了運(yùn)營工作的完整性。當(dāng)資金緊縮正減緩經(jīng)濟(jì)活動(dòng)節(jié)奏時(shí),企業(yè)怎樣才能避免因沖動(dòng)而不分清紅皂白地壓縮運(yùn)營并安然度過這場風(fēng)暴?企業(yè)是否能夠系統(tǒng)地“減肥”,而不傷肌肉,同時(shí)構(gòu)建自己的未來?企業(yè)在應(yīng)對(duì)時(shí)是否能夠更具有創(chuàng)造性而非只靠本能的反應(yīng)?
對(duì)上述這一連串的問題回答是肯定的:當(dāng)然可以。但是,前提條件是高管需要經(jīng)常不斷而且旗幟鮮明地強(qiáng)調(diào)平衡運(yùn)營的重要性。在實(shí)際運(yùn)營中,這意味著可能需要采取一些短期措施,來保持現(xiàn)金流的健康。它可幫助高管獲得靈活性,以繼續(xù)支持提高運(yùn)營能力和績效的長期努力,無論這些努力是發(fā)生在制造、采購、供應(yīng)鏈管理,還是在研發(fā)環(huán)節(jié),都是如此。由于現(xiàn)金對(duì)贏利不會(huì)產(chǎn)生立竿見影的影響,所以,除非是在衰退期,否則,大多數(shù)企業(yè)是不會(huì)對(duì)現(xiàn)金給予足夠關(guān)注的。因此,許多企業(yè)擁有大量的機(jī)會(huì)去釋放現(xiàn)金,減少或推遲現(xiàn)金的支出。
一個(gè)顯而易見的方法是,收緊對(duì)應(yīng)付賬款和應(yīng)收賬款的管理:采取諸如強(qiáng)制執(zhí)行支付條款和盡早發(fā)送賬單等一些簡單措施,往往能夠使銷售變現(xiàn)的時(shí)間縮短,對(duì)于典型的消費(fèi)品制造商來說,這相當(dāng)于增加了現(xiàn)金流。在企業(yè)內(nèi)部運(yùn)營中也存在許多機(jī)會(huì)。比如,許多公司可以迅速安全地將大量庫存轉(zhuǎn)化為現(xiàn)金。當(dāng)然,處理庫存問題的方法有好有壞。要求首席財(cái)務(wù)官設(shè)立降低庫存的目標(biāo)有可能會(huì)導(dǎo)致服務(wù)水平降低,進(jìn)而損害客戶關(guān)系。相反,運(yùn)營部門和銷售部門的領(lǐng)導(dǎo)應(yīng)該更系統(tǒng)地盤點(diǎn)自己的庫存,并消除供應(yīng)鏈的每個(gè)環(huán)節(jié)不由自主地增加的額外庫存。
與之類似,許多企業(yè)可以大幅度降低資本項(xiàng)目支出。這樣做最好的方法是不要強(qiáng)制實(shí)施人為的措施,而要將了解情況的相關(guān)各方召集在一起,尋找推遲或削減資本項(xiàng)目支出的方法,并利用目前大型項(xiàng)目供應(yīng)商渴望售出產(chǎn)品的心理與他們重新討價(jià)還價(jià)。采取這些方法提高現(xiàn)金流,要比不分青紅皂白地裁員等削減措施好得多,后者會(huì)招致員工和客戶的不滿,并造成服務(wù)方面的失敗。此外,增加的現(xiàn)金流還能讓高管門放心大膽地繼續(xù)關(guān)注長期措施,以提高運(yùn)營能力并改善績效。而在不景氣的全球經(jīng)濟(jì)中,我們還可以抱有這樣一絲希望:即艱難的環(huán)境可能有助于企業(yè)克服需要將許多改進(jìn)措施放緩的成見,同時(shí)為擁有真知灼見、腳踏實(shí)地并且富有創(chuàng)造力的領(lǐng)導(dǎo)人的成長創(chuàng)造機(jī)遇。